Pétales, pique-niques et tranquillité
Les cerisiers en fleurs : A la découverte de Hanami dans le sud de Seattle
L'arrivée du printemps s'accompagne d'une explosion de fleurs de cerisier dans le paysage. Si personne ne peut dire avec certitude quand les fleurs apparaîtront pour la première fois, il est impossible de s'y tromper une fois qu'elles ont éclos.
Saviez-vous qu'il existe toute une tradition nationale autour de l'arrivée de ces beautés ? Hanami, ou observation des fleurs de cerisier, est une coutume japonaise qui célèbre l'arrivée du printemps. Avec une histoire riche et une signification culturelle qui remonte à plus de mille ans, Hanami célèbre la beauté éphémère des fleurs de cerisier, connues en japonais sous le nom de sakura. À Seattle Southside, nous avons la chance de disposer de tant d'options pour admirer les cerisiers en fleurs que cette coutume s'y sent comme chez elle.
Quelle est la saison des cerisiers en fleurs à Seattle ?
Les cerisiers en fleurs sont réputés pour être capricieux et les différentes variétés fleurissent à des moments différents. Mais vous pouvez commencer à voir des fleurs dès le début du mois de mars, si le temps est suffisamment chaud. La période de floraison maximale se situe généralement entre la mi-mars et le début du mois d'avril.
Mais chaque année est un peu différente. En 2023, les cerisiers en fleurs sont arrivés un peu tard, le pic de floraison n'ayant pas commencé avant la première semaine d'avril. À mesure que nous nous rapprochons de la période de floraison prévue, les arboriculteurs de l'université de Washington fourniront des prévisions sur le moment où la floraison maximale se produira cette saison.
Histoire du Hanami
Dans la culture japonaise, les cerisiers en fleurs symbolisent depuis longtemps la nature fragile de la vie, un concept étroitement lié aux influences bouddhistes. La brève et brillante période de floraison des fleurs est souvent considérée comme une métaphore de la beauté fugace de la jeunesse et de la nature éphémère de l'existence.
Les origines
La tradition du hanami se traduit par tout endroit où l'on peut admirer des cerisiers en fleurs, et elle dépasse largement les frontières du Japon. On pense que cette tradition est née pendant la période de Nara (710-794 de notre ère). Au départ, ce sont les fleurs de prunier(ume) qui étaient admirées, mais à l'époque Heian (794-1185 CE), ce sont les fleurs de cerisier qui ont attiré l'attention. Les nobles de la cour de Heian au Japon organisaient des fêtes élaborées en plein air sous les sakura en fleurs, avec du saké et de la nourriture. Ces rassemblements étaient l'occasion d'écrire et de réciter des poèmes reflétant la beauté naturelle des fleurs.Alors que le hanami était initialement un passe-temps de l'élite, l'observation des fleurs de cerisier est progressivement devenue populaire parmi les gens du peuple au cours de la période Edo (1603-1868 CE). C'est à cette époque que de nombreux sites d'observation des sakura, aujourd'hui bien connus, ont été aménagés dans tout le Japon.
La beauté pour les masses
Aujourd'hui, les Japonais célèbrent le hanami en organisant des fêtes en plein air sous les cerisiers en fleurs. Les parcs sont remplis de milliers de personnes qui apprécient la nourriture, les boissons et la compagnie de leurs amis et de leur famille, tout en admirant la beauté éphémère du sakura. La nation japonaise a fait don de ses cerisiers en fleurs à des villes du monde entier en signe d'amitié, notamment à Washington D.C., et de nombreux arbres de la région de Seattle proviennent d'un don de 1 000 sakura fait en 1976 par le Premier ministre japonais de l'époque, Take Miki.
Bien que le hanami ne soit pas aussi populaire aux États-Unis qu'au Japon, les gens sont toujours attirés par la beauté des cerisiers en fleurs, en particulier dans les endroits où il y a une forte concentration d'arbres, comme le parc Angle Lake à Seattle Southside et le campus de l'université de Washington.
Comment faire Hanami
Tout le monde peut célébrer la beauté de Hanami et créer ses propres traditions pendant la saison des cerisiers en fleurs !
Pétales et pique-nique
Réunissez un groupe d'amis ou de membres de la famille et préparez-vous à profiter de l'ambiance printanière en organisant un pique-nique, avec une couverture confortable pour vous détendre. Bien que la boîte à bento soit le choix traditionnel, ne vous sentez pas limité par la cuisine lorsque vous préparez votre pique-nique hanami . Emballez les aliments qui vous semblent les plus savoureux et n'oubliez pas d'emporter tous les ustensiles dont vous aurez besoin pour savourer votre repas.
Nous vous recommandons également d'apporter un thermos rempli de thé chaud, au cas où il y aurait encore un peu de fraîcheur dans l'air, car il est très traditionnel de siroter du thé vert sous les arbres. Si un pétale de fleur tombe dans votre tasse, cela porte chance ! S'il est également traditionnel de siroter du saké sous les fleurs, n'oubliez pas que la consommation de boissons alcoolisées en dehors des zones autorisées est interdite par la loi ; il est donc plus prudent de choisir le thé vert.
Dispositions à proximité
Vous ne voulez pas préparer votre propre pique-nique ? Prenez des plats à emporter dans un restaurant des environs ou passez chez Marina Mercantile pour préparer un pique-nique de charcuterie qui conviendra parfaitement à un repas sous les fleurs. Si vous prévoyez de vous rendre au parc Angle Lake pour admirer les magnifiques fleurs qui s'y trouvent, le restaurant Masae's Teriyaki, situé à proximité, propose des plats teriyaki, des udon et des katsu que vous pourrez emporter au parc en guise de pique-nique. En parlant de parc, il vous faudra choisir un endroit pour votre pique-nique hanami.
Recommandations pour les parcs
Il existe de nombreuses options intéressantes dans le sud de Seattle pour admirer les cerisiers en fleurs, notamment : Highline SeaTac Botanical Garden, PowellsWood, et notre préféré, Angle Lake Park, qui, par coïncidence, permet d'observer les avions et d'avoir une vue sur le mont Rainier (quand la montagne n'est pas là, bien sûr).
Licence poétique
Que faire d'autre pendant que vous pique-niquez et que vous admirez les pétales ? Si vous voulez suivre la voie traditionnelle, vous pouvez apporter des crayons et du papier et composer des poèmes avec vos amis. Une forme poétique traditionnelle japonaise appelée Renga est parfait pour un groupe !
Mets inspirés des cerisiers en fleurs
Saviez-vous que vous pouvez même manger des fleurs de cerisier ? Si vous voulez que votre pique-nique hanami soit encore plus lié aux fleurs de cerisier, essayez de préparer des onigiri de sakura ou du thé de sakura. Utilisez des fleurs de cerisier en conserve, que vous pouvez acheter en ligne, plutôt que des fleurs fraîches, car les fleurs de cerisier en conserve utilisent du vinaigre de prune et du sel pour rehausser et intensifier la saveur naturelle des fleurs.
Comment identifier les différentes fleurs
Il peut être difficile de distinguer différents cerisiers ou d'autres arbres à floraison précoce. Les pruniers ont tendance à fleurir plus tôt au printemps, voire au milieu ou à la fin de l'hiver. Alors que les fleurs de cerisier présentent généralement une petite encoche à l'extrémité de chaque pétale, ce qui leur donne presque la forme d'un cœur, les fleurs de prunier sont arrondies. L'écorce du cerisier est généralement claire et présente des lignes horizontales foncées proéminentes appelées lenticelles, tandis que l'écorce du prunier est généralement plus foncée et ne présente pas de lignes horizontales. Enfin, alors que les fleurs de cerisier s'épanouissent souvent en grappes le long d'une branche et peuvent avoir une petite tige qui relie la fleur à la branche, les fleurs de prunier s'épanouissent généralement individuellement, émergeant directement des branches.
Si vous êtes certain d'avoir un cerisier mais que vous ne savez pas exactement de quel type de cerisier il s'agit, voici quelques-unes des variétés les plus courantes.
Références et lectures complémentaires
Histoire de Hanami : Les origines de Hanami. L'expérience du Japon. https://www.japan-experience.com/plan-your-trip/to-know/understanding-japan/the-origins-of-hanami
Pour plus de détails sur l'identification des différentes variétés de cerisiers : Variétés de cerisiers. Japan-guide.com. https://www.japan-guide.com/e/e2011_species.html
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