BBQ coréen à Seattle Southside

Si vous venez pour la première fois au KBBQ, on vous pardonnera de vous sentir un peu perdu au début. Un gril sert de pièce maîtresse, une paire de ciseaux est posée sur la table et, peu après que vous ayez pris place, un serveur apporte un assortiment de petits plats d'accompagnement colorés, plus petits que les plats américains typiques, mais destinés à être partagés. Vient ensuite l'événement principal : des monticules de viande crue finement tranchée que vous pouvez faire cuire devant vous.

Bien que la tradition culinaire du barbecue coréen remonte à des centaines d'années, de nombreux restaurants KBBQ aux États-Unis ont une ambiance moderne et proposent des plats uniques. Gen Korean BBQ House, par exemple, qui a ouvert un restaurant à Tukwila en 2024, a une ambiance de boîte de nuit et propose même des plats d'inspiration latine. Le Sumi Korean Grill, situé à proximité, combine des éléments d'un steakhouse américain haut de gamme et de la cuisine japonaise.

Il existe également différentes structures de prix. Dans les restaurants de barbecue coréen à volonté, comme Gen Korean, vous payez un montant fixe par personne et vous commandez jusqu'à ce que vous ne puissiez plus prendre une bouchée de plus. D'autres restaurants, comme Sumi Korean Grill, proposent des menus prédéfinis.

Toutefois, certaines choses sont presque universelles : les plats sont conçus pour être partagés et sont servis par plats, ce qui donne l'impression qu'il y a toujours quelque chose de nouveau à "ooh" et à "ahh". Sans surprise, un dîner de groupe peut facilement durer des heures.

Une fois que vous avez passé votre commande, un serveur allumera le grill et commencera à apporter la viande. Certains restaurants la cuisent pour vous, tandis que d'autres vous invitent à le faire vous-même. Dans ce dernier cas, veillez à attendre que le grill soit chaud avant de commencer la cuisson.

« La température est vraiment importante », explique Hu. « Attendez environ deux à trois minutes que le grill soit chaud, car il doit être suffisamment chaud pour que la température puisse emprisonner le jus à l'intérieur du steak. »

Chaque restaurant est unique, alors n'hésitez pas à demander conseil à votre serveur si vous ne savez pas comment préparer le grill. Chez Sumi, les clients sont encouragés à beurrer eux-mêmes le grill.

« Certaines personnes mettent la viande directement sur le grill, mais elle va brûler », explique Hu.

Elle recommande de manger d'abord la viande non marinée afin de profiter de sa saveur originale. La viande marinée a un goût plus prononcé, qu'elle soit marinée dans une sauce soja sucrée ou dans une sauce sucrée et épicée. Elle contient également du sucre qui peut coller au grill. Utilisez des pinces pour retourner la viande (gardez vos baguettes pour manger). Les ciseaux peuvent être utilisés pour couper la viande en morceaux de la taille d'une bouchée. Et n'oubliez pas de demander un nouveau gril propre s'il semble encrassé. Dans certains restaurants, il est d'usage de créer son propre ssam (rouleau) en prenant une feuille de laitue et en la garnissant d'ingrédients tels que de la viande grillée et du riz. Cependant, de nombreux restaurants américains ont abandonné cette coutume et servent à la place des salades en accompagnement.

KW Korean Barbeque à Burien est un restaurant décontracté et accueillant qui propose un barbecue coréen à volonté. Le banchan est en libre-service au buffet, ce qui le distingue des autres restaurants. Ouvert début 2024, il est rapidement devenu l'un des préférés des habitants de la région, qui raffolent particulièrement de la poitrine de bœuf.

Palace Korean BBQ & Grill est un restaurant décontracté proposant un barbecue coréen à volonté dans l'aire de restauration du centre commercial Westfield Southcenter Mall. Les clients l'apprécient pour ses repas rapides et abordables avant ou après leurs achats. L'assiette de bœuf bulgogi, accompagnée de riz et d'une sélection d'accompagnements coréens, est l'une des plus populaires.

Peu importe où vous dégustez un barbecue coréen, une grande partie du plaisir réside dans le fait de partager les plats et de prendre son temps. Commandez une bouteille de soju (une boisson alcoolisée coréenne très populaire) si vous le souhaitez, et trinquez à un délicieux repas.