Faits locaux curieusement merveilleux
Faits étranges et fascinants sur le quartier sud de Seattle
Seattle Southside peut sembler une région ordinaire, mais si vous grattez un peu la surface, vous découvrirez des faits bizarres, fascinants et vraiment délicieux sur notre coin de pays.
Des rencontres rapprochées du troisième type au paresseux géant découvert sous l'aéroport, en passant par les sites de lancement de missiles de l'époque de la guerre froide transformés en parcs pour chiens, Seattle Southside est une région qui regorge d'une histoire curieusement merveilleuse.
Un paresseux géant a été découvert sous l'aéroport
Commençons par un voyage dans le temps, très loin dans le passé, il y a 12 600 ans, à une époque où les géants parcouraient la terre, notamment un paresseux géant qui a été découvert à SeaTac. Nous avons tendance à considérer les paresseux comme des créatures mignonnes et câlines qui grimpent aux arbres, mais le Megalonyx, qui vivait au sol et parcourait notre région, mesurait environ 3 mètres de long et pesait environ 1 000 kg.
Comment savons-nous que ce géant parcourait autrefois nos contrées ? Lors de l'agrandissement de l'aéroport international de Seattle-Tacoma en 1961, des ouvriers ont découvert un squelette fossilisé bien conservé d'un Megalonyx alors qu'ils creusaient une nouvelle piste. Aujourd'hui, vous pouvez voir une réplique de la créature au Highline Heritage Museum et vous rendre compte de son impressionnante taille.
Pendant votre visite au musée, ne manquez pas les autres expositions consacrées à l'histoire et à l'art locaux. Gardez également les yeux et les oreilles grands ouverts, car selon certaines rumeurs, le bâtiment serait hanté. En 2022, les membres de l'association Advanced Ghost Hunters of Seattle-Tacoma (AGHOST) ont enquêté sur les lieux, rapporte le blog local B-Town Blog. Une membre a déclaré avoir senti une tape sur son épaule, tandis qu'une autre a senti quelque chose comme une main froide lui caresser le visage.
Des Moines est la capitale mondiale du requin à six branchies.
La ville balnéaire de Des Moines, dans l'État de Washington, a gagné le surnom de « capitale mondiale du requin à six branchies » grâce à l'opportunité rare qu'elle offre aux plongeurs de rencontrer le requin à six branchies (Hexanchus griseus), une espèce insaisissable. À Redondo Beach, le relief sous-marin unique et la profondeur rapprochent ces prédateurs des grands fonds marins plus près du rivage que presque partout ailleurs sur Terre. Les plongeurs locaux ont documenté des observations saisonnières régulières de la fin du printemps au début de l'automne, faisant de Des Moines un lieu incontournable pour les chercheurs et les plongeurs sous-marins aventureux. Avec six fentes branchiales au lieu des cinq habituelles et une lignée remontant à des millions d'années, ces requins massifs, qui peuvent atteindre 5,5 mètres de long, sont souvent décrits comme des fossiles vivants de l'océan. Ne vous inquiétez pas : ils ne sont pas considérés comme dangereux pour les humains !
L'un des premiers établissements européens dans le PNW se trouve sur un terrain de golf.
Joseph et Stephen Foster ont fondé l'une des premières colonies européennes le long de la rivière Duwamish en 1852, un site qui allait devenir plus tard le parcours de golf Foster Links. Après avoir voyagé depuis le Wisconsin jusqu'à Washington avec un attelage de bœufs, Joseph Foster s'est installé dans la région. Il a ensuite été l'un des premiers législateurs du territoire de Washington et le premier directeur des écoles (d'où le nom de Foster High School). Vous pouvez encore trouver une plaque commémorative sur le site de la propriété d'origine de Foster, sur le plus vieil érable de Tukwila, au Foster Golf Links.
La légende « Men in Black » a commencé ici
En juin 1947, quelques semaines avant le tristement célèbre incident de Roswell, Fred Crisman et Harold Dahl ont eu une rencontre rapprochée au large des côtes de Des Moines. Un groupe d'OVNIs aurait fait pleuvoir une substance métallique sur leur bateau, blessant l'un d'entre eux et tuant le chien bien-aimé de Dahl ! Dans les jours qui ont suivi la rencontre, un mystérieux homme en noir est entré en contact avec Dahl et l'a menacé de ne parler à personne de l'incident, faute de quoi "de mauvaises choses arriveraient". Les ondes de choc de ces événements d'un autre monde se font encore sentir aujourd'hui.
Des années plus tard, des cinéastes locaux ont recréé cette rencontre dans le court-métrage The Maury Island Incident (2014). Chaque année, deux célébrations différentes marquent notre lien local avec ce qui est hors du monde : à Burien, la communauté locale se réunit pour célébrer l'autre monde et regarder le court-métrage lors du Burien UFO Festival, et à Des Moines, le Men In Black Birthday Bash marque l'anniversaire de la toute première observation d'un mystérieux homme en noir. Même en dehors de ces événements annuels, une touche d'extraterrestre est toujours présente grâce à la fresque de l'incident de l'île Maury et à la sculpture voisine "Raven Discovers Spaceship" (Le corbeau découvre un vaisseau spatial), mais nous reviendrons plus tard sur l'art en plein air.
Le parc pour chiens sans laisse de Grandview était autrefois un site de lancement de missiles NIKE
Avec tous les chiens heureux qui gambadent aujourd'hui au Grandview Off-Leash Dog Park, on ne se douterait jamais que l'endroit abritait autrefois un système de défense antimissile datant de l'époque de la guerre froide. Le projet Nike a vu le jour à la fin des années 1940 en tant que système de défense contre d'hypothétiques bombardiers soviétiques. Près d'une douzaine de sites de missiles Nike ont été établis dans l'État de Washington dans les années 40 et 50, et l'un d'entre eux se trouve juste à côté de Military Road. Depuis que le projet Nike a cessé d'être utilisé dans les années 60 et 70, la plupart des sites sont tombés en ruine et ont été oubliés. Le magasin de lancement situé près de Military Road a été recouvert de terre et fait désormais partie du parc à chiens sans laisse de Grandview !
En parlant de Military Road, ce tronçon de route a lui aussi une longue histoire. Prenez une minute pour réfléchir à l'histoire du site la prochaine fois que vous laisserez Fido en liberté à Grandview. Cet endroit fait partie de notre programme Scènes qui met en valeur l'histoire, la culture et l'art locaux. Apprenez-en plus sur l'histoire de ce site et des autres arrêts du sentier Scènes.
Il existe un célèbre cimetière pour animaux de compagnie.
Le cimetière pour animaux Seattle-Tacoma, situé le long de la route historique Military Road, peut sembler assez banal pour ceux qui ne connaissent pas son histoire. Ce petit cimetière a récemment été ajouté à la liste des monuments historiques du comté de King, car il est le lieu de repos final non seulement d'animaux de compagnie bien-aimés, mais aussi d'unités policières K-9 décorées et même d'animaux célèbres. Little Tyke, une lionne végétarienne, y est enterrée, tout comme une chèvre qui a servi de mascotte lors de la campagne présidentielle de 1960. Ce site unique abrite également de nombreuses œuvres d'art intéressantes et mérite vraiment une visite.
La Grande Loge maçonnique de Washington
Lorsque vous verrez pour la première fois l'historique Masonic Grand Lodge of Washington, ce complexe tentaculaire pourrait bien vous couper le souffle. Construit par les francs-maçons dans les années 1920 pour servir de centre de retraite, le bâtiment ressemble au manoir hanté à jamais dans Le Rouge des roses de Stephen King, et il n'est donc pas surprenant qu'il soit célèbre pour être hanté. La rumeur veut qu'un ancien grand maître de la loge, nommé George, se promène dans les couloirs en smoking. Bien que plusieurs Georges soient représentés à l'extérieur du Grand Hall, on ne sait pas de quel George il s'agit. Le bâtiment est resté inoccupé pendant des années avant d'être racheté par un groupe d'investisseurs de la région. Cependant, les plans pour l'installation sont encore en cours d'élaboration. Que fera George si le site est démoli ? Seul l'avenir nous le dira.
L'une des plus grandes énigmes non résolues, D.B. Cooper, a commencé ici
La ville de Tukwila tire son nom des noisettes
Tukwila, l'une des villes du sud de Seattle, possède une riche histoire culturelle qui remonte à plusieurs milliers d'années avant l'arrivée des colons européens dans la région. Ses premiers habitants étaient les Salishs de la côte, qui s'étaient installés le long des rives des fleuves Black, Green et Duwamish. À cette époque, la région était couverte de forêts luxuriantes de noisetiers. Ces communautés ont fini par baptiser la région « Tukwila », un mot du jargon chinook qui signifie « noisette » en duwamish. Elles prospéraient dans la région, pêchant dans les rivières, cueillant des baies sauvages et naviguant sur les rivières pour commercer avec les peuples voisins.
Sources : Experience Tukwila et la ville de Tukwila.
L'artiste légendaire Bruce Bickford a vécu et travaillé à SeaTac.
Bruce Bickford est une légende parmi les passionnés d'animation. Né à Seattle en 1947, Bickford a passé presque toute sa vie à SeaTac, dans l'État de Washington. Il a commencé sa carrière dans l'animation à l'adolescence, en animant des figurines en pâte à modeler et en pilotant des voitures miniatures, avant d'obtenir son diplôme d'études secondaires et de s'engager dans les Marines. Après avoir servi dans les Marines pendant trois ans, dont onze mois au Vietnam, Bruce est rentré chez lui et s'est immédiatement remis à l'animation, produisant plusieurs courts métrages.
En 1973, Bickford a été présenté au légendaire musicien Frank Zappa. Les deux hommes ont collaboré sur plusieurs films musicaux, notamment Baby Snakes et The Amazing Mister Bickford. Depuis lors, Bickford a continué à produire des images saisissantes dans des films et des courts métrages, en utilisant la pâte à modeler, le stop-motion et l'animation au trait, travaillant principalement dans son garage à SeaTac.
Vous pouvez désormais admirer l'une des œuvres de Bickford, une maquette miniature élaborée représentant la ville fictive de Twin Peaks, exposée en permanence au Highline Heritage Museum.
La région regorge d'œuvres d'art insolites
Seattle Southside abrite de nombreux sites incroyables, mais l'une des choses les plus inattendues que nous ayons est une collection d' œuvres d'art extérieures inhabituelles. Nulle part ailleurs dans le monde vous ne pourrez voir la sculpture d'un homme embrassant un poisson qui aurait été sa petite amie, une peinture murale représentant l'incident d'OVNI dont nous avons parlé plus haut, et une gigantesque œuvre d'art qui n'était autrefois rien d'autre qu'un déchet industriel. Et il y a bien d'autres choses à découvrir, de l'art des boîtes de service public aux sculptures disséminées dans la ville de Des Moines, en passant par de superbes installations célébrant les histoires autochtones dans nos parcs.
Robert Morris Earthwork
Si vous tombiez par hasard sur le Robert Morris Earthwork à SeaTac, une étendue de 4 acres où des cercles concentriques de terre herbeuse descendent à flanc de colline, vous pourriez penser que vous êtes en présence d'un ancien amphithéâtre perdu dans le temps. En réalité, ce site est l'un des exemples les plus marquants au monde de récupération de terres à des fins artistiques. Avant 1979, la zone était une gravière utilisée comme décharge pour les déchets industriels. L'organisation 4Culture (anciennement la King County Arts Commission) s'est efforcée de transformer ce fléau en une œuvre d'art public émouvante. Elle a fait appel à l'artiste Robert Morris, qui a sculpté le terrain en pentes concentriques descendantes et en terrasses en forme d'amphithéâtre. Il en résulte un espace paisible et propice à la réflexion, où le public peut admirer la vue sur la vallée de Kent et le mont Rainier. Morris a également laissé un rappel subtil mais sombre du passé du site : une rangée de souches d'arbres noircies, qu'il appelle une "forêt fantôme", qui incite les visiteurs à réfléchir aux conséquences d'une destruction incontrôlée. Aujourd'hui, la fosse Johnson n° 30, comme on l'appelle officiellement, est reconnue et étudiée dans le monde entier par des universitaires, des urbanistes, des conservateurs et des amateurs d'art du monde entier. Elle a été inscrite au Registre national des lieux historiques en octobre 2021.
Tour d'horizon : Saviez-vous que... ?
Enfin, il y a une tonne de petites anecdotes amusantes sur notre région, par exemple saviez-vous que.. :
- ...Le Super Mario de Nintendo a été nommé d'après un promoteur immobilier local de Tukwila?
- ...le premier tournoi de pickleball documenté s'est tenu à Tukwila en 1976 ?
- ...nous abritons le deuxième plus grand DoubleTree du monde ?
- ...Zenith Holland est la plus ancienne entreprise en activité à Des Moines, avec plus de 100 ans d'existence ?
- ...Le Musée de l'aviation est le plus grand musée indépendant à but non lucratif consacré à l'aviation et à l'espace dans le monde ?
- ...le Pacific Bonsai Museum est l'un des deux seuls musées du bonsaï aux États-Unis ?
- ...le programme Seattle Southside Scenes contient des tonnes d'histoire locale et de faits comme dans ce blog, y compris l'histoire du "Good Bootlegger"?
- ...Seattle Southside est le lieu de résidence des Seawolves de Seattle, deux fois champions de la Ligue majeure de rugby ?
Histoire du quartier sud de Seattle : Le parc de la plage Des Moines
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Une brève histoire de la région de Seattle Southside
La région connue sous le nom de Seattle Southside a une histoire riche et dynamique.
