Histoire du quartier sud de Seattle : Le parc de la plage Des Moines

L'histoire documentée de l'État de Washington (et des États-Unis, d'ailleurs) est assez récente par rapport au reste du monde, même si les Amérindiens vivent dans la région que nous appelons aujourd'hui Seattle Southside depuis des milliers d'années.

Avant et après l'installation des Européens dans cette région, les rives de ce qui est maintenant connu sous le nom de Parc de la plage Des Moines constituaient une formidable source de nourriture et d'autres ressources naturelles pour les personnes vivant à proximité.

Histoire du parc de la plage de Des Moines

Au XIXe siècle, les Amérindiens ont installé des camps le long de la plage à marée basse pour récolter des coquillages et des saumons. Si vous êtes déjà allé au Des Moines Beach Park à marée basse et que vous avez vu l'eau jaillir des palourdes le long de la plage, vous savez que cette zone regorge de nourriture potentielle !

Lorsque les colons européens sont arrivés, ils ont rapidement transformé la région en une communauté forestière. Les Canadiens français exploitaient la région et, dans les années 1880, une énorme scierie était en activité à Des Moines Creek. En 1889, William Van Gasken a acheté la scierie et James Markwell a construit une autre scierie (adjacente à la première). La ville de Des Moines avait même sa propre équipe de baseball et les "Sawmillers" ont remporté le championnat local en 1898.

En 1918, l'ère de l'exploitation forestière touchait à sa fin et Mel Neal et Guy Thompson ont construit une salle de danse à Des Moines Beach, qui est devenue une destination très populaire pour les habitants du Nord-Ouest du Pacifique. C'est à cette époque que le Des Moines Beach Park, tel que nous le connaissons aujourd'hui, a commencé à prendre forme. À l'époque, les seuls grands sites de loisirs en bord de mer près de Des Moines étaient Redondo Beach et Alki, et ce magnifique site en bord de mer était donc un ajout bienvenu.

En 1931, la salle de danse et le parc ont été achetés par la North Pacific Conference de l'Evangelical Covenant Church of America. C'est sous l'égide de l'église que le parc a connu un boom de croissance avec de nombreux autres bâtiments qui ont vu le jour dans la région. Des années plus tard, en 2006, le quartier historique de Covenant Beach a été inscrit sur le registre national des lieux historiques.

Pour plus d'informations, veuillez consulter https://sococulture.org/trace-des-moines-history-via-heritage-trail/.