S'émerveiller de la magie migratoire

Où voir les saumons frayer à Seattle ?

Assistez à la migration des saumons à Seattle Southside et découvrez cette merveille de la nature.

Le saumon est une espèce clé de voûte dans le nord-ouest du Pacifique et joue un rôle si important qu'il occupe une place centrale dans de nombreuses histoires des peuples autochtones du Puget Sound. Leur migration annuelle vers les rivières qui alimentent le détroit se reflète dans la croyance selon laquelle les saumons sont immortels, leur âme renaissant chaque année dans un nouveau corps. Cependant, les remontées n'étaient pas une garantie promise - si les gens se comportaient de manière inappropriée et mettaient les saumons en colère, ils ne reviendraient peut-être pas dans ces eaux.

Malheureusement, en raison de la surpêche et de la pollution, de nombreuses remontées de saumons sont actuellement menacées et, par voie de conséquence, les nombreux autres animaux de la chaîne alimentaire qui dépendent des remontées de saumons (y compris notre population d'orques résidentes) sont également menacés. Toutefois, grâce à l'intendance des tribus autochtones et des scientifiques qui travaillent en tandem pour protéger nos eaux, la population de saumons est protégée pour les générations à venir.

Science du frai du saumon

Cinq espèces de saumon frayent dans l'État de Washington : Chinook (alias King), rose, Coho, chum et sockeye. Ces cinq espèces jouent un rôle important dans l'écosystème, mais le saumon quinnat est particulièrement important dans la chaîne alimentaire du Puget Sound, car il constitue la principale source de nourriture de la population d'orques résidentes du Sud, gravement menacée. Les orques se nourrissent également de saumon coho et de saumon kéta, ainsi que d'autres poissons, mais le saumon quinnat est la variété de saumon dont ces magnifiques créatures dépendent le plus.

Le saumon est un exemple de poisson anadrome, c'est-à-dire un poisson qui utilise l'eau douce pour le frai et la reproduction et l'eau salée pour se nourrir et grandir à l'âge adulte. Après l'éclosion et le développement des alevins, les saumons commencent à descendre lentement vers l'océan, où ils deviennent adultes. Les saumons retournent dans le cours d'eau où ils se sont reproduits par mesure d'efficacité - après tout, pourquoi perdre du temps et de l'énergie à chercher un endroit sûr pour frayer quand on sait où il se trouve depuis sa propre naissance ? Les scientifiques pensent que les saumons peuvent s'orienter dans l'océan grâce au champ magnétique terrestre qui agit comme une boussole. Lorsqu'ils retrouvent la rivière d'où ils viennent, ils commencent à utiliser leur odorat, plus puissant que celui d'un chien ou d'un ours, pour retrouver le chemin de leur cours d'eau d'origine. Ils constituent leur "banque de souvenirs olfactifs" lorsqu'ils commencent à migrer vers l'océan en tant que jeunes poissons.

Cette étonnante migration a lieu chaque année, et ici, à Seattle Southside, nous avons la chance d'être entourés d'endroits exceptionnels pour observer les saumons.

Les meilleurs endroits pour observer la remontée des saumons près de Seattle Southside

Serrures Ballard

Ruisseau Miller

Journées du saumon à Issaquah

Plus de ressources sur l'observation du saumon

1Ruisseau Miller

2Pontpiétonnier de Tukwila

Jardins de Duwamish

Les Duwamish Gardens abritent non seulement des œuvres d'art fantastiques liées à l'histoire des Premières nations qui ont vécu sur ces terres, mais c'est aussi un habitat restauré pour les saumons ! Vous pourrez y observer des saumons roses de juillet à septembre, des saumons quinnat et coho en août et septembre, et des saumons kéta d'octobre à novembre. Et pendant que vous y êtes, n'oubliez pas de jeter un coup d'œil aux œuvres d'art représentant des légendes autochtones, qui ont été présentées sur notre sentier des Scènes.

Serrures Ballard

Les écluses de Ballard, situées à Seattle dans le Lake Washington Ship Canal qui relie le lac Washington au Puget Sound, ont été conçues pour faire monter et descendre les navires afin de leur permettre d'entrer dans le canal. Mais elles ont également intégré une fantastique échelle à poissons avec une salle d'observation qui permet de voir les saumons migrer vers l'amont. Trois espèces de saumons du Pacifique passent par les écluses pendant les mois d'été et, de là, remontent le fleuve sur une distance de 40 à 50 miles pour frayer :

Sockeye (rouge) - Les remontées ont diminué au fil des ans et les nombres varient considérablement. Récemment, la moyenne a été d'environ 25 000 par an, avec un pic d'observation entre la mi-juin et la mi-juillet.
Chinook (King ) - Moyenne d'environ 15 000 par an, pic d'observation en août.
Coho (argenté ) - Moyenne d'environ 25 000 par an, pic d'observation en septembre.

Bien qu'il soit parfois difficile de se garer à Ballard, vous pouvez toujours emprunter le métro léger Link et prendre un bus pour vous rendre aux écluses.

Ruisseau Miller

Ce petit ruisseau discret du Normandy Park est un endroit idéal pour observer le saumon coho de la mi-octobre à la mi-novembre et le saumon kéta de la mi-novembre au début décembre. Regardez en haut et en bas du ruisseau dans une visite photographique pour explorer des endroits que vous n'auriez pas pu atteindre normalement !

Pont piétonnier du centre urbain de Tukwila

Ce magnifique pont ne fait pas seulement partie d'un joli sentier, c'est aussi un endroit idéal pour observer les saumons ! Allez-y pendant les heures calmes du matin pour avoir plus de chances d'apercevoir des poissons. Le saumon rose est visible de juillet à septembre, le saumon quinnat et le saumon coho en août et septembre, et le saumon kéta en octobre et novembre.

Journées du saumon à Issaquah

Ce festival annuel célèbre le retour des saumons dans la Issaquah Creek. Il s'agit d'une célébration artistique, culturelle et musicale qui a lieu chaque année au début du mois d'octobre. Avec plusieurs sites d'observation des saumons le long de la crique Issaquah, cet événement amusant et familial est un excellent moyen de voir les saumons et de s'amuser en plus ! Les 2023 Salmon Days auront lieu les 7 et 8 octobre, et les festivités seront centrées sur l'Issaquah Salmon Hatchery. Selon le magazine Outside, il s'agit de l'un des meilleurs festivals en plein air d'Amérique. Ne manquez pas d'observer un saumon très rare : Sammy the Salmon, le saumon royal mascotte du festival !

Remise à l'eau annuelle des saumons au Des Moines Creek Trail

Participez à une tradition annuelle au Des Moines Creek Trail, où les membres de la communauté se rassemblent pour relâcher les alevins de saumon coho dans leur nouvel habitat. Les participants peuvent s'immerger dans l'expérience, en apprendre davantage sur la conservation de l'habitat et contribuer au cycle de vie de ces poissons remarquables. Avec des services de navette depuis Angle Lake, cet événement familial incarne l'esprit d'aventure et l'intendance écologique de la curieuse et merveilleuse région de Seattle Southside.

Plus de ressources sur l'observation du saumon

Une excellente carte des lieux où l'on peut observer le saumon est disponible sur le site Web du King County Salmon SEEson. Tous ces endroits sont situés à proximité de Seattle Southside. Si vous explorez la rivière Green/Duwamish, consultez ce livret d'activités gratuit pour vous guider dans votre voyage ! Vous pouvez également apprendre à repérer les différentes espèces de saumon sur le site web du comté de King. Si vous souhaitez obtenir des informations spécialisées, des naturalistes de l'aquarium de Seattle donnent régulièrement des conférences le long de la Cedar River Journey pour en savoir plus sur la migration des saumons.

Quel que soit l'endroit où vous allez voir le saumon, Seattle Southside est un point d'ancrage idéal pour toutes vos aventures avec le saumon. Lorsque vous séjournez ici, tous les sites énumérés ci-dessus (et bien d'autres encore !) sont facilement accessibles en une journée, et vous pouvez ajouter d'autres aventures dans le nord-ouest du Pacifique, comme l'observation des baleines, les curiosités du centre-ville de Seattle ou la visite du mont Rainier.