Les femmes à l'avant-garde
Les femmes qui font bouger les choses dans le sud de Seattle
Les femmes écrivent chaque jour l'histoire, ou plutôt « herstory ».
Alors que les femmes continuent de rencontrer davantage d'obstacles pour accéder à des postes de direction à l'échelle nationale, nous sommes inspirés par les femmes de Seattle Southside qui sont à la tête de leurs entreprises et organisations. Voici quelques-unes des personnalités influentes qui ont un impact sur notre communauté grâce à leur leadership fort et à leur dévouement.
Sylvia Hu : Sumi Korean Grill
Lorsque Sylvia Hu a ouvert le Sumi Korean Grill à Tukwila en 2021, c'était le premier restaurant de ce type à voir le jour dans la région. Si le barbecue coréen a depuis gagné en popularité, Sumi offre quelque chose d'unique : une expérience culinaire haut de gamme et fusionnant des éléments de la cuisine japonaise et d'un steakhouse américain classique. Ouvrir un restaurant pendant la pandémie n'était pas une mince affaire, mais Hu était déterminée à réussir. Elle rêvait d'avoir son propre restaurant depuis son enfance, passée dans la province du Zhejiang, dans le sud-est de la Chine. Son jeu préféré était de jouer au restaurant et d'« accueillir » ses amis. À 19 ans, elle est venue aux États-Unis pour étudier la gestion hôtelière à l'université du Nevada, à Las Vegas. Lors d'un voyage dans le sud de Seattle, elle a remarqué qu'il n'y avait aucun endroit à proximité où l'on pouvait déguster un barbecue coréen dans un cadre raffiné, et l'idée de Sumi est née. Pour concrétiser sa vision, elle a travaillé avec deux chefs coréens expérimentés, dont l'un avait travaillé dans un restaurant d'hôtel cinq étoiles en Corée. Leur expertise a permis à la cuisine de Sumi de passer au niveau supérieur, garantissant l'authenticité et l'innovation dans chaque plat. Depuis l'ouverture du restaurant, elle adore faire partie de la communauté locale et continuer à expérimenter avec le menu, proposant des plats spéciaux comme le bœuf Wagyu aux côtés des plats traditionnels coréens préférés. Sumi Korean Grill est également fier de s'approvisionner en ingrédients locaux afin de garantir la meilleure qualité et la plus grande fraîcheur. Elle espère rester à Seattle Southside pendant de nombreuses années.
Lyn Robinson : Pépinière Zenith Holland
En tant que propriétaire de Zenith Holland Nursery, Lyn Robinson joue un rôle particulier dans l'histoire de Des Moines. Fondée en 1907, cette pépinière est la plus ancienne entreprise encore en activité à Des Moines, dans l'État de Washington, et Lyn Robinson perpétue son héritage avec élégance. Depuis qu'elle a racheté l'entreprise en 1980, elle veille à ce qu'elle reste un pilier de la communauté et une destination prisée des amateurs de jardinage de toute la région. Ces dernières années, elle a agrandi la boutique de cadeaux, qui regorge d'articles ménagers et de produits lifestyle haut de gamme. Elle a également ajouté de nombreux événements et cours, offrant aux participants la possibilité d'apprendre des techniques artisanales telles que la fabrication de couronnes et de terrariums. Elle supervise une équipe de 12 personnes, dont plusieurs horticulteurs et un consultant en jardinage qui se rend chez les clients à leur demande. Originaire du sud de Seattle, Mme Robinson a étudié au Highline Community College. Elle aime la communauté de Des Moines et est honorée d'être à la tête de l'une de ses entreprises les plus réputées.
Kirsten Cooper : Jardin botanique Highline SeaTac
En tant que coordinatrice des bénévoles au jardin botanique Highline SeaTac, Kirsten Cooper dirige un groupe de passionnés de jardinage qui travaillent d'arrache-pied pour que cette oasis urbaine reste magnifique tout au long de l'année. Ce n'est pas une mince affaire, étant donné que le jardin s'étend sur plus de deux hectares. C'est un cadeau rare que d'avoir un site aussi luxuriant à quelques minutes d'un aéroport, sans parler du fait qu'il est gratuit et ouvert au public, et Kirsten Cooper s'acquitte de sa tâche avec élégance. Elle fait partie d'une petite équipe de trois personnes très efficaces et dirige huit bénévoles réguliers ainsi qu'une équipe tournante d'autres aides. Mme Cooper a pris ses fonctions en 2024, forte de son expérience dans l'enseignement dans divers domaines et de ses études en horticulture au South Seattle College. Elle est également titulaire d'une licence de l'université de Washington. Parmi d'autres projets, elle s'est concentrée sur le nettoyage d'environ cinq acres de terrain non aménagé qui sera finalement développé pour le plaisir du public. Mme Cooper s'implique également dans la communauté en tant que membre du conseil d'administration du New Start Community Garden (également connu sous le nom de Shark Garden). Mère de deux enfants, elle aime passer son temps libre à jardiner dans son propre jardin et à s'occuper d'une ribambelle de poules, de chiens et de chats. Sous sa direction, le jardin continue de s'épanouir, offrant aux visiteurs et aux résidents un havre de paix au cœur de la ville.
Sandra Largaespada : Réseau d'innovation alimentaire
La directrice de programme du Food Innovation Network (FIN), Sandra Largaespada, ne se contente pas de diriger : son travail encourage les femmes, les immigrés et les personnes de couleur qui cherchent à se développer en tant qu'entrepreneurs. Le Spice Bridge Global Food Hall du FIN sert d'incubateur pour les restaurants et les entreprises de restauration qui cherchent à se lancer. Le FIN aide ces propriétaires de petites entreprises à remplir les formalités administratives, à bénéficier d'un mentorat et d'un espace de cuisine à prix réduit pour aider ces nouveaux restaurateurs à démarrer. De plus, nous profitons tous de la délicieuse cuisine internationale proposée à tour de rôle au Spice Bridge avant que ces restaurants n'ouvrent leurs propres établissements. Tout le monde y gagne !
Sandra a pris ses fonctions au début du mois de mars 2023 et espère utiliser son nouveau poste pour améliorer la situation et renforcer l'autonomie. Elle déclare : "Ce que je préfère dans le travail d'équipe, c'est d'accepter que nous apportons tous des compétences et des expertises diverses. Mon objectif est de travailler ensemble à l'élaboration des objectifs du programme et à l'alignement sur notre travail et notre vision, tout en les soutenant dans leur développement professionnel."
Barbara McMichael : Culture SoCo
Les arts, la culture et l'histoire sont profondément importants et contribuent à faire de toute région un lieu plus vivant et plus attrayant. C'est pourquoi le travail accompli par Barbara McMichael avec South King County Culture (également connu sous le nom de SoCo Culture) est si important. Avant de prendre sa retraite, elle a mis en relation des organisations théâtrales, artistiques, culturelles et historiques communautaires avec des ressources indispensables, des actions de défense collective et des possibilités de mise en réseau afin de développer et d'encourager la croissance de la culture dans la région.
Chaque organisation artistique passant beaucoup de temps à se concentrer sur sa mission spécifique, il peut être difficile pour ces groupes de trouver le temps de travailler en réseau et de collaborer à la défense des arts, au financement et à d'autres questions qui touchent plusieurs organisations. C'est ce qui a rendu le rôle de Barbara à SoCo Culture si crucial : en facilitant ces relations interconnectées, Barbara a contribué à faire en sorte que les organisations artistiques et culturelles puissent défendre d'une seule voix les questions de financement et de politique dont elles dépendent pour survivre et prospérer.
De plus, Barbara possède une connaissance approfondie de l'histoire fascinante des arts et de l'architecture de Seattle Southside, ainsi que d'autres domaines. Son leadership et sa gestion ont contribué à faire de notre communauté un endroit plus intéressant et plus beau à vivre, à travailler et à visiter.
Karen Dove : ANEW
ANEW (Apprenticeship & Non-traditional Employment for Women) a été fondé en 1980 à Tukwila dans le but d'améliorer l'accès et l'avancement des femmes dans des carrières traditionnellement dominées par les hommes, telles que la construction et l'industrie manufacturière. Aujourd'hui, l'ANEW est le plus ancien programme de préapprentissage en cours aux États-Unis qui forme des personnes pour entrer dans l'industrie de la construction. L'association a récemment reçu une subvention du géant du vêtement de travail Carhartt pour l'aider dans son travail. L'ANEW ne se contente pas de soutenir les femmes dans le secteur de la construction, il est lui-même dirigé par une femme forte, qui montre par l'exemple le travail incroyable que les femmes peuvent accomplir. En 2020, Karen a reçu le prix lumenomics Susan B. Anthony en reconnaissance de sa contribution à l'avancement des femmes.
Dawn Judkins : Chef des pompiers
Première femme à occuper le poste de chef des pompiers dans le comté de King, Dawn Judkins a fait ses débuts dans la lutte contre les incendies à Tukwila, ici même, dans le quartier sud de Seattle. Son leadership est une source d'inspiration pour tous, hommes ou femmes. "Je n'essayais pas d'être la meilleure femme pompier, je voulais vraiment être la meilleure coéquipière pour tous ceux avec qui je travaillais et, grâce à leur soutien, je suis arrivée à la position que j'occupe aujourd'hui", explique Dawn Judkins. "Je veux juste que tout le monde sache, les filles, les adolescents, qu'une fois qu'on s'est fixé un objectif, on peut faire tout ce qu'on veut".
Jean Thompson : Chocolat de Seattle
La propriétaire et PDG de Seattle Chocolate ne se contente pas de fabriquer des friandises, elle prépare l'avenir des filles et des femmes qui viendront après elle. Dix pour cent des bénéfices nets de Seattle Chocolate sont reversés à Girls Inc, une organisation caritative qui œuvre pour l'émancipation des jeunes femmes. Jean déclare : "En tant que mère et femme chef d'entreprise, il est très important pour moi d'encourager et d'inspirer les jeunes filles, et nous sommes ravis de soutenir Girls Inc. avec chaque achat de Seattle Chocolate". Le travail de Girls, Inc. est d'une importance vitale, car il met l'accent sur le soutien aux filles qui sont confrontées à des défis intersectionnels, tels que ceux basés sur le sexe, la race, la religion, l'ethnicité, le statut d'immigrant et l'identité de genre. Alors, allez-y, prenez une autre barre de chocolat. Vous aiderez ainsi la prochaine génération de filles !
Outre ses activités caritatives, Jean dirige ce qu'elle appelle une entreprise "au service des femmes". Selon Marie McNally, vice-présidente des opérations de Seattle Chocolate, "le soin et la créativité apportés à chaque produit que nous fabriquons, à chaque message que nous envoyons et à chaque saveur que nous créons ont pour but d'apporter de la joie aux autres. Qui mieux qu'une bande de mères, de sœurs et d'amies peut le faire ?".
Amy Cook : Leader communautaire et entrepreneuse
Amy Cook a constaté un besoin dans sa communauté locale et a décidé d'améliorer les choses pour tout le monde. Plutôt que de se contenter de regarder les membres de sa communauté lutter contre la toxicomanie et les crises de santé mentale, elle a décidé d'intervenir et de lancer une nouvelle tradition annuelle amusante qui permettrait de collecter des fonds pour les personnes dans le besoin. Dès la première année, le Des Moines Burning Boat Festival a permis de récolter plus de 22 000 dollars pour Valley Cities, une clinique locale spécialisée dans la santé mentale et la toxicomanie.
Nancy Salguero McKay : Musée du patrimoine de Highline
Le Highline Heritage Museum est plus qu'un simple musée, c'est un centre culturel qui reflète les personnes, le patrimoine et les langues des communautés qui composent la région de Highline. Nancy Salguero McKay, directrice exécutive du musée, travaille pour le musée depuis près de 20 ans, d'abord en tant que bénévole avant d'accéder à son poste actuel. L'importance qu'elle accorde à la diversité et à l'inclusion permet à chacun de se reconnaître dans les objets exposés, plutôt que de réduire l'histoire à des stéréotypes et à des préjugés. Elle veille à ce que les histoires orales, les artefacts et les récits soient soigneusement préservés afin que les leçons de notre passé et de notre présent puissent éclairer notre avenir. Le travail de Nancy au musée lui a valu d'être désignée citoyenne de l'année à Burien en 2022 !
Samantha Le : Chambre de commerce de Seattle Southside
Samantha Le est présidente-directrice générale de la Chambre de commerce de Seattle Southside. Avant de rejoindre la Chambre, elle a occupé le poste de directrice de la fabrication aérospatiale, où elle était chargée de diriger et de développer des programmes et des initiatives marketing.
Merrisa Claridge : Héritage 1904
Merrisa "Missy" Claridge est la présidente de Heritage 1904, un groupe de restauration et de spiritueux qui gère le restaurant Sharps RoastHouse, le favori local, ici à SeaTac. Merrisa fait partie de la cinquième génération de l'industrie alimentaire, suivant les traces de son arrière-arrière-arrière-grand-père, qui était un maître fabricant de fromage Colby dans le Wisconsin, de son arrière-arrière-grand-père, qui a fondé la Sunny Jim Peanut Butter Company (qui a ensuite été dirigée par son grand-père), et de son père, Tim Firnstahl, qui a ouvert plus d'une douzaine de restaurants. Forte de cette fière lignée, Merrisa est à la tête de trois restaurants et d'une distillerie. Dans les secteurs de l'alimentation et de l'alcool, dominés par les hommes, ce n'est pas un mince exploit.
Le conseil de Merrisa à tous ceux qui souhaitent suivre sa voie ? "Travailler dans le secteur de la restauration et des spiritueux est un défi pour une femme. Pour débuter dans ce domaine, je recommande de travailler avec quelqu'un que vous admirez et qui peut vous encadrer et vous conseiller. J'encourage également notre personnel à trouver un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Dans notre secteur, il est facile de s'épuiser. Trouver un bon équilibre entre le travail et la vie privée et respecter des limites strictes vous aidera vraiment à rester concentrée, en bonne santé et à réussir.
Casey Mclean : SR3
En tant que directrice exécutive et infirmière vétérinaire de Sealife Response + Rehab + Research (SR3), Casey Mclean doit porter de nombreuses casquettes. Casey, technicienne vétérinaire certifiée, est titulaire d'un diplôme en biologie marine et possède une vaste expérience ainsi qu'un enthousiasme profond pour le traitement médical, la réhabilitation et la conservation des animaux marins.
Avec plus de 20 ans d'expérience sur le terrain, son expertise s'étend des tortues de mer aux baleines à bosse, de l'intervention en cas d'enchevêtrement à la recherche sur les populations et à la fourniture de soins de réadaptation. Dans le cadre de son travail avec le Puget Sound's Marine Mammal Stranding Network, Casey contribue aux efforts de sauvetage de diverses espèces marines telles que les bébés phoques, les loutres de mer et les lions de mer échoués le long de la côte. Casey est également compétente en matière d'intervention en cas de marée noire et pour enseigner au public comment aider un mammifère marin en détresse.
De plus, elle est chaleureuse, bien informée et son intérêt pour le travail de son organisation transparaît dans tout ce qu'elle fait. Qu'elle aide un bébé phoque échoué à apprendre à manger du poisson entier, qu'elle inspire la prochaine génération de défenseurs des océans ou qu'elle aide à relâcher un animal réhabilité dans la nature, son travail fait une énorme différence à la fois dans nos eaux et dans notre communauté.
Jill Andrews : Fondation Faster Than Cancer
Jill Andrews est une véritable centrale électrique à plus d'un titre. En tant que secrétaire du conseil d'administration de la Faster Than Cancer Foundation, Jill travaille avec Steve Huff Motorsports pour battre des records, franchir des barrières et participer à des courses pour collecter des fonds et sensibiliser le public à la lutte contre le cancer. Ils font courir un dragster électrique et des motos sur le Bonneville Salt Flats pour battre des records de vitesse sur terre et ont également participé à des courses d'hydravions.
Originaire du nord-ouest des États-Unis, Jill occupe depuis plus de 26 ans des postes de direction au sein d'organisations bénévoles, notamment le Pike Place Marketing PDA Council, le Pike Place Market Constituency, le Professional Women in Building Council for Master Builders Assn des comtés de King/Snohomish, le PHCC de Washington, la Seattle Southside Chamber of Commerce, la Seattle Southside Regional Tourism Authority et Destination Des Moines. Fervent défenseur de sa communauté et des causes qui lui tiennent à cœur, son leadership fait chaque jour une énorme différence.
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