6 des meilleures excursions d'observation des baleines à Seattle

Oui ! L'observation des baleines peut être une aventure passionnante sur l'eau à Puget Sound. C'est un excellent moyen de se faire des souvenirs en prenant de magnifiques photos d'oiseaux marins, de dauphins et de différents types de baleines. Imaginez que vous respirez l'odeur fraîche de l'océan tout en scrutant l'horizon à la recherche d'un bec de baleine.

Les eaux du Puget Sound abritent une grande diversité de faune et de flore marines, dont plusieurs espèces de baleines. Vous pouvez voir des orques résidentes et de passage, parfois appelées orques, ainsi que des baleines à bosse, des baleines grises et des baleines de Minke. Vous pourrez également observer d'autres espèces animales, notamment des oiseaux de mer, des phoques, des loutres et bien d'autres choses encore !

Voici plus d'informations sur chaque type d'objet que vous pouvez rencontrer dans le Puget Sound :

ORCAS
Les orques transitoires, également appelées orques de Bigg, sont des prédateurs de premier ordre qui se nourrissent de mammifères et chassent les phoques communs, les lions de mer, voire les dauphins et les petites baleines. Ces orques se déplacent en petits groupes de 2 à 6 individus et peuvent être aperçues dans les eaux de Puget Sound, de la Californie du Sud au cercle polaire arctique. Les apercevoir après une chasse fructueuse est une expérience inoubliable.

Les orques résidentes sont un élément incontournable du Puget Sound, et trois groupes - les groupes J, K et L - vivent dans la région tout au long de l'année. Ces orques sont également connues sous le nom d'orques résidentes du Sud et constituent une population unique, génétiquement distincte des autres orques. Elles sont également menacées d'extinction, puisqu'il ne reste qu'environ 70 individus à l'état sauvage.

Si vous espérez apercevoir les orques résidentes, la meilleure période pour aller observer les baleines est l'été, de mai à septembre, lorsque la remontée des saumons est à son apogée. Plusieurs voyagistes de la région se sont spécialisés dans l'observation des baleines et offrent la possibilité de voir ces magnifiques créatures dans leur habitat naturel. N'oubliez pas que les orques résidentes sont en voie de disparition et qu'il est donc important de les observer à une distance raisonnable et de ne pas perturber leur habitat.

BALEINES À BUSTE
Les baleines à bosse sont des baleines à fanons dont le corps a une forme particulière, avec de longues nageoires pectorales et une tête noueuse. Les adultes peuvent atteindre 52 pieds de long et peser près de 40 tonnes. Elles sont connues pour leurs sauts et autres comportements en surface. Après avoir été chassées presque jusqu'à l'extinction, les baleines à bosse ont vu leur nombre augmenter et nous avons de la chance de les retrouver dans nos eaux.

BALEINES GRISES
Les baleines grises sont des baleines à fanons d'une couleur gris ardoise foncé, souvent couvertes de cicatrices dues à des parasites. Les adultes peuvent atteindre 49 pieds de long et peser jusqu'à 40 tonnes. Chaque printemps, elles migrent des eaux méridionales près de Baja vers l'Alaska, et un petit groupe surnommé "Sounders" se dirige parfois vers les eaux intérieures de Washington au cours de leur migration.

BALEINES DE MINE
Les baleines de Minke font partie des plus petites baleines à fanons et sont largement répandues dans le Pacifique Nord et l'océan Atlantique. Ils peuvent mesurer de 23 à 33 pieds de long et peser jusqu'à 10 tonnes. Elles migrent de manière saisonnière des zones d'alimentation polaires vers les eaux équatoriales, où elles se reproduisent et mettent bas. Ces créatures insaisissables se nourrissent de petits poissons en bancs, de crustacés et de plancton.