Une promenade à travers l'histoire

Faites une promenade historique sur la route militaire

Dernière mise à jour : 5 décembre 2023

Military Road, l'une des plus anciennes routes de l'État de Washington, est un véritable chemin à travers l'histoire.

Mais pourquoi l'appelle-t-on Military Road ? À la fin des années 1850, avant même que Washington ne soit un État, les États-Unis avaient besoin d'une route terrestre reliant Fort Steilacoom, au sud, à Fort Bellingham, au nord. Au cours de l'été et de l'automne 1857, le personnel de l'armée s'est chargé de l'arpentage (accompagné d'un groupe de guides et de colons autochtones) et d'une partie du travail initial, mais la majeure partie des travaux de construction et de finition des routes a été confiée à des habitants des environs, ce qui est considéré comme l'une des premières dépenses fédérales en faveur de l'économie locale.

La route moderne fait toujours office de pittoresque et historique historique à travers Seattle Southside et au-delà vers le grand nord-ouest du Pacifique. Voici quelques-uns de nos arrêts préférés le long de la Military Road à Seattle Southside et leur lien avec l'histoire locale.

Note : Cet itinéraire part du nord et se dirige vers le sud.

Commencez votre voyage le long de Military Road par le magnifique Highline SeaTac Botanical Garden à SeaTac. Promenez-vous dans les 10,5 acres de jardins magnifiquement entretenus. Outre les rhododendrons, les fuchsias et les lys, vous trouverez également l'apaisant jardin japonais Seike, où un moment de zen et une leçon d'histoire vous attendent. À partir de là, suivez la route vers le sud, et vous devrez brièvement couper l'International Boulevard pour continuer sur Military Road. Certains tronçons de cette route historique se croisent aujourd'hui avec d'autres routes, si bien qu'à certains endroits, vous devrez peut-être tourner pour rester sur la même route,

La Military Road a été construite par de nombreuses équipes locales différentes qui se sont réunies pour mener à bien ce projet d'envergure, et les méthodes utilisées pour construire et achever la route différaient. Dans certaines des parties les plus calmes de la route (du moins à l'époque), la chaussée était en planches, c'est-à-dire pavée de rondins ou de planches de bois, ce qui lui donnait une texture nervurée comme le velours côtelé. Ce type de route était appelé "route en velours côtelé" en raison de sa ressemblance, et bien qu'il n'en reste rien aujourd'hui (heureusement pour votre suspension !), c'était l'une des routes les plus douces que l'on pouvait espérer à une époque où le territoire était si densément boisé que, selon les géomètres, la lumière du soleil n'atteignait jamais le sol.

Si vous tournez correctement à gauche sur Military Road, vous passerez devant le magnifique Angle Lake sur votre droite. Toutefois, si vous souhaitez visiter le parc du lac Angle et profiter du paysage, notamment du parc d'attractions, des bancs de pique-nique et des stocks de poissons, au lieu de tourner à nouveau sur Military Road, continuez à descendre International Boulevard et vous verrez l'entrée du parc sur votre gauche. Comme les autres petits lacs des environs, Angle Lake a été formé par le retrait d'un glacier il y a environ 12 000 ans, qui est également à l'origine d'une grande partie de la topographie intéressante de notre région.

Military Road relie trois lacs du comté de South King : Angle Lake, Star Lake et Five Mile Lake. Ces lacs servaient autrefois de campements pour le personnel militaire qui se déplaçait le long de la route. En raison de la densité de la forêt et de la nécessité de communiquer avec ces camps, Military Road était un itinéraire idéal pour la première ligne télégraphique de l'État de Washington, qui reliait Fort Steilacoom et Fort Bellingham à tout le personnel de l'armée se trouvant dans les camps situés le long de la route. En 2014, une série de démonstrations télégraphiques a été réalisée pour le 150e anniversaire de la ligne télégraphique le long de Military Road. Pour en savoir plus sur ce projet et sur l'histoire de Military Road, consultez le site web de SoCo Culture.

Si vous avez un chien ou si vous vous intéressez à l'histoire militaire le long de Military Road, arrêtez-vous au Grandview Off-Leash Dog Park. Quel est le rapport entre un parc pour chiens et l'armée ? Eh bien, il se trouve qu'avant d'être un parc pour chiens, le site de Grandview était une base de lancement de missiles NIKE. Il est fascinant de penser que ce parc rempli de chiens joyeux et insouciants était autrefois une base de missiles antiaériens de l'époque de la guerre froide !

Plus loin sur la route se trouve l'un des derniers sites historiques du comté de King, le cimetière pour animaux de Seattle. Cet endroit est le dernier lieu de repos non seulement de nombreux fidèles compagnons à quatre pattes, mais aussi de certaines célébrités locales, des héros policiers canins à Little Tyke, la lionne célèbre pour être végétarienne ! Cet endroit paisible abrite également des œuvres d'art intéressantes, notamment une fresque murale récemment achevée. Avec ses diverses traditions funéraires, il offre un aperçu intéressant de la société et des cultures, mettant en avant un point commun à tous : l'amour pour leurs compagnons à quatre pattes.

De là, vous pouvez continuer à suivre la route jusqu'à Fort Steilacoom, au sud de Tacoma. Ou, si vous êtes affamé et prêt à faire une pause, quittez la Military Road à cet endroit et rendez-vous au Dick's Drive-In tout proche, qui a récemment figuré sur notre liste des meilleurs hamburgers de la région. Et si vous avez encore faim d'histoire locale, visitez le Highline Heritage Museum pour en savoir plus sur la riche histoire de notre région.